BioCells - Banco de Celulas Madre

Joanna recibe vida

2008-10-24T09:23:00.000-07:00

La niña pacense se recupera de un trasplante de médula ósea que le ha sido practicado en el madrileño hospital de La Paz, tras casi un año de búsqueda desesperada

JOANNA se recupera protegida por una habitación que le aísla del mundo y de todo aquello que pueda poner en peligro su precario sistema inmunológico. Fuerte y alegre, la pequeña sigue dando lecciones de vida a todos los que la rodean en el madrileño hospital de La Paz y sólo cuando pregunta por su hermana pequeña se entristece un poco. Casi un año después de que se le diagnosticara una leucemia aguda mieloblástica de alto riesgo en Badajoz, un trasplante alogénico de médula arrojaba, el pasado día 10 de octubre, un rayo de esperanza sobre ella y su familia.
En el mes de septiembre una llamada telefónica les anunciaba que habían encontrado un cordón umbilical «no idéntico pero con un alto índice de compatibilidad» que podía salvar su vida. Atrás quedaban meses de desesperación en la que sus padres, Antonio Trujillo y María Ángeles Lozano, buscaron sin éxito un donante.
Después de que toda la familia, incluidas sus otras tres hijas, vecinos, conocidos y desconocidos se hicieran las pruebas para comprobar si podían ayudarla, la solución llegó por parte de un donante anónimo y altruista. «Cuando nos dieron la noticia de que por fin lo habían encontrado, por un lado sentimos alegría y por otra, miedo al pensar que había llegado la hora y no sabíamos cómo iba a salir», reconoce Antonio a HOY.
El proceso que desembocó en aquella llamada había sido largo y minucioso. «Primero hicimos una búsqueda inicial entre todos los donantes posibles, tanto vivos como cordones umbilicales, y de los resultados que fuimos obteniendo nos quedamos con los más aptos, basándonos en la compatibilidad que pudieran tener con Joanna, y también otros parámetros.
Decidimos quedarnos con un cordón umbilical porque sin ser idéntico del todo, sí tenía una cantidad de células suficientes con la que estimábamos que podría prender mejor», explica Diego Plaza, médico adjunto del Servicio de Hemato Oncología Infantil de La Paz de Madrid.
«Nuestra elección tiene ventajas e inconvenientes. Lo positivo es que, al ser células nuevas, son menos reactivas y atacan menos al huésped, aunque presentan otros inconvenientes, porque son trasplantes que van más lentos y tienen más riesgos de infección por determinados gérmenes», argumenta el doctor Plaza.

Enemigos internos

El hecho de que la médula que se le infundió a la pequeña no fuera idéntica a la suya tiene mayor riesgo de que no «prenda» o de que el proceso no finalice de forma positiva porque el nuevo sistema inmunológico no reconozca al huésped, en este caso Joanna, y la ataque, según los especialistas.
Plaza, que ha seguido de cerca todo el proceso de la niña pacense, asegura, sin embargo, que en este punto no hay nada que haga pensar que algo va mal: «Está bien y no hay ningún dato adverso en el trasplante, que tiene fines curativos más o menos largos, y no es sólo para alargar su vida. Ésta es una enfermedad que es muy mala de base pero controlada, y con un trasplante con éxito se puede curar».
Antonio y María Ángeles, por su parte, empiezan ahora a vislumbrar el final de un túnel «demasiado largo y angustioso» que tiene su origen el 8 de noviembre del año pasado, apenas una semana después de que su hija cumpliera cuatro años. «Nunca te esperas que algo así te pueda pasar a ti y de pronto sucede y parte en dos tu casa y tu familia», explica este padre. Recuerda que en aquella época llegaron a pensar hasta en la posibilidad de que su mujer se sometiera a un proceso de inseminación 'in vitro' para conseguir engendrar un bebé compatible con Joanna y que pudiera salvarla, pero no había tiempo.
En ningún momento dudaron en dejarlo todo y volcarse en la enfermedad de su hija, así Antonio, que trabaja en la construcción, ha dejado a un lado su actividad laboral para estar al lado de Joanna, sin ni siquiera presentarse a unas pruebas para optar a entrar en una bolsa de trabajo del ayuntamiento de Badajoz, que preparaba desde hace tiempo. Ahora siente que todos los esfuerzos y los sacrificios de su familia, que les han ayudado en todo, han valido la pena. «Estamos contentos porque vemos que ha pasado más de una semana después del trasplante y Joanna está más fuerte que antes de venir a Madrid. Aunque hasta que el cordón agarre no vamos a poder respirar», reconoce.
Y es que el periodo posterior al trasplante es el verdaderamente complicado . «La parte mecánica, en sí es poco espectacular. Consiste en una fase de 'acondicionamiento' en el que se somete al paciente a un ciclo de quimioterapia que se considera como una cuenta atrás hasta llegar al día 0, en el que se le infunden las células madre procedentes del cordón umbilical debidamente conservado, tras ser transportado desde su centro de origen. El día de la intervención se descongela y se le pone como si fuera una trasfusión», desarrolla Plaza.

Espera

En el día 10 su médico se muestra optimista ante las posibilidades de la pequeña, que evoluciona de forma positiva dentro de su situación. Apunta que en un periodo aproximado de unas tres semanas el proceso de «prendido» se puede completar y a partir de ahí empezarían a subir las defensas y luego el resto de las células.
«Todo está yendo como tenía que ir. Ahora no tiene defensas porque está inmunodeprimida, por eso los primeros días, después del día 0, se les pone en habitaciones especiales con un sistema de filtros que asegure que no haya ningún tipo de gérmenes. Cuando la niña recupere su nivel de células blancas es cuando ya consideramos seguro pasar a la segunda parte del proceso, que es el control ambulatorio para vigilar que el resto de las cosas vayan bien. En esta primera fase lo que nos interesa es que el cordón prenda y que la niña no esté expuesta a contraer enfermedades».
«Siempre les digo a los padres que hay que ser cautos, saber que la enfermedad es maligna y puede poner en riesgo la vida de sus hijos, pero que para la mayoría tenemos tratamientos que pueden ser curativos y, en el caso de la oncología infantil, el éxito es muy importante. En conjunto, salen adelante un 75% de los pacientes y ese es un dato muy bueno por el que merece la pena luchar», dice satisfecho Diego Plaza.
Antonio y María Ángeles quieren creer hoy por hoy en las estadísticas y esperan poder regresar con su hija a Badajoz pronto para agradecerle a toda la sociedad extremeña que se haya «volcado» con ellos y que su pequeña, haya recibido vida. Los números están a su favor esta vez.

España: nació el primer bebé "diseñado" para curar a su hermano

2008-10-17T14:49:00.001-07:00

Fue concebido con una técnica que permite comprobar si un embrión está sano desde el punto de vista genético, antes de implantarlo en el útero materno. Su cordón umbilical será usado para hacerle un trasplante a su hermano mayor, que padece una anemia congénita severa. Se trata del primer caso realizado en el sistema de salud español.

El primer "bebé de diseño" español nació en un hospital de Sevilla. El chiquito vino al mundo con una importante misión: ayudar a su hermano de seis años a curarse de una anemia congénita severa. Su cordón umbilical –libre de la enfermedad hereditaria- será usado para hacerle un trasplante a su hermano mayor.

Javier nació el domingo pasado en el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla y pesó casi tres kilos y medio. Fue concebido con una técnica –llamada Diagnóstico Genético Preimplantacional- que permite comprobar si un embrión está sano desde el punto de vista genético.

Para ello, varios embriones fueron fecundados del mismo modo que en una fertilización in vitro. Luego, fueron examinados hasta que los especialistas dieron con uno que no era portador de la enfermedad "beta -Talasemia mayor".

El embrión libre de esta enfermedad fue implantado en el útero materno. De esta forma, la pareja logró concebir un nuevo hijo sano y absolutamente compatible con su hermano, ya que tiene idéntico perfil de histocompatibilidad -compatibilidad de tejidos- (HLA), con lo que se convierte en el donante ideal para posibilitar su cura mediante un trasplante de cordón umbilical.

El Servicio de Salud de la región española de Andalucía (SAS) informó que se trata del primer procedimiento de estas características realizado íntegramente en España.

Este organismo explicó que la sangre del cordón umbilical del bebé servirá para realizar un trasplante de médula a su hermano. Tras esta intervención, los médicos esperan que el chico de seis años empiece a fabricar células sanguíneas sin la enfermedad.

El uso de células madre, cada vez más requerido para fines terapéuticos

2008-10-06T06:05:00.001-07:00

Enfermedades como la leucemia, linfomas, genéticas y de inmunodeficiencia han sido tratadas exitosamente gracias a las células madre, existentes en la sangre del cordón umbilical (SCU); en un futuro muy próximo se usarán para la regeneración de tejido cardiaco, alzheimer, esclerosis múltiple, regeneración de tejido de páncreas y para tratamiento de diabetes entre otras.
Lo anterior fue dado a conocer por la doctora Diana Pier, directora médica del Banco de Cordón Umbilical (BCU), quien en entrevista telefónica detalló que hace algunos meses se inició la campaña "Guardemos una esperanza de vida", que consiste en informar a los padres que esperan a su hijo acerca del tema y de la conveniencia de guardar las células madre.
Explicó que una célula madre, es una célula maestra, creadora de vida a partir de la cual se puede formar cualquier tipo de célula, además tienen la habilidad de ser muy productivas, de reproducirse fácilmente y de formar otro tipo de órganos y tejidos, por lo que "sabemos que es muy rica en células madre".
Subrayó que hay tres lugares de donde se pueden obtener las células madres, la médula ósea, la SCU y la embriónica; en la primera están en los grandes huesos de la cadera, en lo que se le conoce como tuétano y para hacer una recolección se debe de encontrar un donador 100 por ciento compatible, comprometer al donador a una cirugía para extraérselas.
La SCU es un material de desecho, su obtención es un proceso no invasivo al ser células menos diferenciadas tienen mayor probabilidad de servirles a más personas y; las embriónicas, son aquellas en las que son utilizados embriones por fertilización in vitro .
"Hacen el embrión, lo crean, obtienen las células madre y matan al embrión… estas tienen un problema de tipo ético y moral porque están creando vida, sacando las células y después destruyendo la vida".
Las ventajas que tiene la SCU es que, por ejemplo, el 70 por ciento de las personas que reciben un transplante de médula ósea tienen que ser 100 por ciento compatibles, porque sino, el transplante no es exitoso; mientras que la SCU es sangre más nueva, con menos información, menos diferenciada y se puede utilizar para los pacientes que no podrían ser transplantados con médula ósea.
La única oportunidad de extraer la SCU es a la hora del parto, "nace el bebé y lo que hacemos es pedirle al médico y capacitarlo para que tome la SCU que viene de la placenta hacía el cordón umbilical, es una técnica muy sencilla, no es invasiva para la mamá y el bebé y al recolectar esta sangre, estamos recolectando las células madre y después las procesamos".
El único requerimiento es que la sangre debe de ser procesada en las primeras 48 horas después del parto, así "estamos guardando una esperanza de vida, material genético importante que puede utilizarse más adelante para hacer un transplante y puede salvar una vida".
Refirió que en este proceso hay mucha cantidad de células de todo tipo, por ello en el BCU es procesada y de ella se obtienen únicamente las células madre, que tienen la capacidad de convertirse en otras células.
La directora médica del BCU, comentó que el éxito que está obteniendo en la actualidad la SCU se debe a que antes no se sabía que existía y para qué servía. El primer transplante se realizó en 1988 y el segundo hasta 1991, al tener excelentes resultados, dijo, se abrió la posibilidad de utilizar la SCU y de que se crearan bancos de SCU.
Diana Pier precisó que "ahora se está utilizando porque se sabe que sirven, se sabe que es una metodología adecuada para el tratamiento de enfermedades y porque hay bancos disponibles, por ejemplo BCU, que es un banco mexicano, formado en el año 2000 que hasta la fecha utiliza tecnología de punta…".
Remarco que las células de la SCU son pluripotenciales, es decir, porque a pesar de que pueden formarse muchos tejidos, ya son células con información genética específica para formar células de la sangre, a diferencia de las embriónicas que son totipotenciales, esto es, que de ellas se puede producir cualquier tipo de célula, "son totalmente vírgenes de las que no hay información específica".
Por ello, a través de la campaña "Guardemos una esperanza de vida", se informa a los futuros padres "para que sepan que existe esta opción, que existe en México, que es algo innovador, que salva de muchas enfermedades".
La SCU en el futuro
Además, resaltó que ya hay más investigación sobre el uso de estas células, que en fase experimental está para el tratamiento de otras enfermedades como la regeneración de tejido cardiaco utilizando las células madre después de un infarto, alzheimer, esclerosis múltiple y regeneración de tejido de páncreas para tratamiento de diabetes.
Enfatizó en que "cada día los resultados son más satisfactorios y la investigación es más, todos los días hay algo nuevo, estuvimos mucho tiempo en la medicina curativa, después pasamos a la preventiva y ahorita estamos en el siglo de la medicina regenerativa, porque por primera vez podemos regenerar órganos y tejidos".
En nuestro país, a la fecha se tienen registrados alrededor de 100 transplantes de células madre, mientras que en el mundo se han realizado ocho mil, "en Estados Unidos y Europa son muy pioneros, pero en México ya estamos avanzando, por ejemplo, en la investigación de la regeneración de tejido cardiaco, ya somos pioneros de estas investigaciones y también en la aplicación".
Así, la campaña de BCU "Guardemos una esperanza de vida" tiene como objetivo primordial informar a los padres de la opción de SCU, dar a conocer los beneficios de la célula madre, "en nuestro banco, ya contamos con 10 mil muestras y a todos les mandamos información actualizada, de todas las nuevas investigaciones, de lo que se está haciendo para que sepan lo que está pasando y los avances que ha habido en las células madre", concluyó.

Científicos granadinos logran regenerar tejidos del hígado con células madre

2008-09-26T11:58:00.000-07:00

Las muestras extraídas de un cordón umbilical sirven como tratamiento para un órgano dañado por hepatitis

Un equipo científico de la Universidad de Granada, dirigido por Luis Fontana y que ha trabajado en colaboración con investigadores de la Universidad de León, ha desarrollado un nuevo tratamiento que podría ser efectivo para las enfermedades hepáticas que afectan a cientos de millones de personas en todo el mundo. Los investigadores han encontrado la forma de regenerar, mediante el uso de células madre procedentes de la sangre del cordón umbilical, el tejido hepático dañado en un modelo experimental de hepatitis aguda.

Con el uso de estas células se ha encontrado una forma de regenerar el tejido hepático más sencilla, puesto que la sangre de cordón es mucho más fácil de extraer que la médula ósea.

En Medicina se conocen diversos tipos de hepatitis. La mayoría son de origen viral, aunque existen otras de naturaleza autoinmune. El principal problema es que pueden progresar a fibrosis y, más adelante, a cirrosis y cáncer de hígado. Además, no todos los enfermos responden a los tratamientos actuales con fármacos antivíricos. Para llegar a los resultados actuales se ha trabajado con un modelo experimental en ratas, y el siguiente paso será la investigación en humanos.

"Si se confirmaran los resultados, con esta nueva terapia podrían beneficiarse muchos enfermos", explica Fontana. La principal aplicación de este hallazgo podría estar en el tratamiento de la fibrosis que se desarrolla en las enfermedades hepáticas crónicas, una situación que actualmente no tiene cura. El objetivo a largo plazo de los investigadores es eliminar o, al menos, aliviar la fibrosis, lo que mejoraría la funcionalidad del hígado. El equipo ya trabaja con otras enfermedades crónicas que son irreversibles, como la cirrosis hepática.

Fontana, perteneciente al Departamento de Bioquímica y Biología molecular II, coordina el proyecto financiado por la Consejería de Innovación y Ciencia, el Fondo de Investigación Sanitaria (FIS) y la Federación de Cajas de Ahorros de Castilla y León.

Las transfusiones de sangre sin donantes, cada vez más cerca

2008-08-25T07:50:00.000-07:00

Crean glóbulos rojos similares a los humanos a partir de células madre.

Los científicos van derribando obstáculos a diario. Ahora, un equipo de investigadores de los Estados Unidos anunció que creó en laboratorio glóbulos rojos similares a los humanos. La noticia es más que importante: la sangre es un recurso humano limitado que, cuando se necesita, es muy difícil de conseguir. Ocurre que la donación de sangre no es una práctica arraigada en la gente y, además, en las transfusiones siempre se corre el riesgo de contagiarse enfermedades infecciosas como el HIV o la hepatitis.

Dirigido por el prestigioso científico Robert Lanza, los investigadores de la empresa Advanced Cell Tecnologies, junto con la Universidad de Chicago y la Clínica Mayo, crearon glóbulos rojos de laboratorio similares a los humanos. Los eritrocitos fueron generados a partir de células madre embrionarias. Las células madre son las células maestras del cuerpo, que reponen varias células y tejidos cuando mueren. Las células madre tomadas de embriones de apenas días tienen la capacidad de producir cualquier tipo celular.

Los investigadores consiguieron eliminar el núcleo de los hematíes obtenidos --hasta ahora no lo había logrado nadie--. Así, se evita que las células obtenidas se dividan y puedan ser cancerosas. Luego comprobaron que eran capaces de transportar oxígeno, y que podían obtener un número importante de estas ellas. Según Lanza, "por cada 500 células madre embrionarias podríamos tener cinco millones de eritrocitos", es decir, la cantidad que cada persona tiene por cada mililitro de sangre. En este trabajo, se llegaron a producir 100.000 millones de hematíes.

Lanza y su equipo comprobaron que los glóbulos rojos obtenidos portaban diferentes antígenos (definen el grupo sanguíneo), en función de la línea de células madre de donde procedía cada hematíe. Los análisis mostraron que algunos tenían el antígeno A y otros el B, pero no hubo con el antígeno 0 negativo, el considerado donante universal. A esta 'limitación' hay que sumar las reticencias éticas sobre el uso de embriones antes de poder pensar en un sustituto al donante humano de sangre.

Lanza igual es optimista: "Con esta tecnología se podría pedir sangre de reserva cuando las provisiones escaseen. Otra ventaja es que se generan células libres de patógenos: no habrá que preocuparse por la hepatitis, el sida y otras enfermedades infecciosas".

Una nueva técnica permite controlar el desarrollo de las células madre

2008-08-08T12:06:00.000-07:00

Científicos canadienses han descubierto una técnica que permite controlar el desarrollo diferenciado de las células madre, lo que puede abrir la puerta a la utilización de estas células para generar órganos para trasplantes.

El equipo de las doctoras Cheryle Séguin y Janet Rossant, del Hospital para Niños Enfermos de Toronto, ha publicado los resultados de su investigación en la revista médica 'Stem Cell'.

Los investigadores señalaron que aunque las células madre tienen el potencial de convertirse en alguno de los más de 200 tipos de células que forman el organismo humano -hueso, músculo, piel, sangre, etc.-, uno de los mayores problemas de los científicos es la incapacidad de controlar su proceso de diferenciación.

'Nuestro planteamiento fue básicamente explotar los propios mecanismos internos para guiar la diferenciación como conjunto de la población de células', señaló Séguin, la investigadora principal del estudio.

'Al manipular la expresión de los factores de transcripción -cómo se comunica la información genética dentro de la célula- fuimos capaces de comprender cómo influir en la determinación del destino de la célula' añadió Séguin.

Los investigadores se concentraron en la producción de células endodérmicas jóvenes a partir de células madre embrionarias. Las células endodérmicas son las precursoras de órganos como los tractos respiratorio y digestivo, pulmones, hígado y páncreas.

Los investigadores advirtieron de que su descubrimiento no significa que se puedan utilizar ya las células madre en pacientes humanos pero destacaron que 'es un importante paso en el proceso'.

Las células madre de la sangre se originan en la placenta

2008-08-01T12:31:00.000-07:00

Según un estudio realizado en ratones por investigadores de la Universidad de California que se publica en la revista Cell Stem Cell, las células madre de la sangre se originan y se nutren en la placenta.

Este descubrimiento podría permitir a los investigadores imitar el microambiente embrionario específico necesario para desarrollar células madre de la sangre en cultivos celulares y conseguir producirlas para su uso en el tratamiento de enfermedades como la leucemia y la anemia aplástica.

"Es la primera vez que podemos decir de forma definitiva que las células madre de la sangre se originan en la placenta. Se acabó la especulación", aseguran los investigadores, que ahora trabajan para comprobar el descubrimiento en humanos, puesto que estos resultados se obtuvieron en un estudio en ratones.

En la actualidad los científicos pueden hacer que las células madre embrionarias se conviertan en todos los tipos de células de la sangre, como los glóbulos rojos y las plaquetas, pero no pueden producir células madre de la sangre que se autorrenueven o se repliquen y que no se diferencien de forma prematura cuando sean trasplantadas a los pacientes. La única forma en la que pueden conseguir esto es manipulando el núcleo de las células con genes mediante retrovirus.

Con este nuevo descubrimiento, la placenta tendría el potencial para producir células madre hematopoyéticas con capacidad de diferenciación completa para crear las principales líneas de células sanguíneas. La placenta actúa como un tipo de guardería para estas nuevas células madre sanguíneas, proporcionándoles la primera educación que necesitan.

“Novussanguis” o el prometedor futuro de células de sangre del cordón

2008-05-27T08:32:00.000-07:00

A raíz de la creación del consorcio Novussanguis, por la Fundación Jérôme Lejeune y la Universidad de Newcastle, Genethique, vuelven las promesas de la investigación en este campo. Estas células son a la vez "accesibles" y "maleables".
Las células madre de sangre del cordón umbilical tienen un potencial médico considerable. Son utilizadas de manera creciente en sustitución de injertos de médula ósea en el tratamiento de ciertas enfermedades de la sangre o en algunas afecciones del sistema inmunitario. Sirven también para tratar las enfermedades de la médula ósea o del sistema nervioso central. Por último permiten corregir las irregularidades del metabolismo.
Estas células son fácilmente accesibles y son particularmente maleables en materia de compatibilidad inmunitaria.
El consorcio Novussanguis, creado por la Fundación Jérôme Lejeune y la Universidad de Newcastle, tienen por vocación federar y financiar la investigación sobre estas células. Su objetivo es ayudar a los laboratorios miembros a comunicarse entre ellos y con el exterior. Catorce laboratorios, principalmente europeos, son actualmente miembros del mismo. Novussanguis financiará ocho proyectos de investigación con un presupuesto de tres millones de euros.
Novussanguis se propone también armonizar los métodos y los protocolos a nivel europeo e internacional para integrar la medicina regenerativa en la práctica médica. El consorcio prevé ya concluir acuerdos con industriales.
Lamentablemente, las cantidades de células madre de sangre del cordón son hoy limitadas. A pesar de los 130 millones de nacimientos registrados cada año en el mundo, más del 99% de las muestras de sangre son destruidas, especialmente porque no existen redes para recogerlas.
Uno de los mayores problemas es la financiación de la conservación en bancos.
Existen dos tipos de bancos: los bancos públicos y los bancos privados. En los bancos públicos, los padres donan el cordón de su hijo. Las células madre obtenidas de esta sangre del cordón son conservadas de manera anónima y servirán para tratar a cualquier paciente compatible a nivel inmunitario, en el marco de un injerto llamado heterólogo. En los bancos privados, el almacenamiento es financiado por la familia para su propio uso en el marco de un injerto llamado autólogo.
Existen hoy en el mundo 134 bancos privados y 54 públicos. Por el contrario, el 24% de las muestran son utilizadas para injertos intrafamiliares y el 76% para injertos alogénicos. Financiar los bancos públicos por parte de establecimientos privados parece la solución. En Inglaterra, el banco de sangre Virgin Health Bank divide cada muestra en dos partes: el 20% para uso privado y el 80% para uso público. La conservación de la muestra se financia por el depositario. Pero el banco tiene dificultades para encontrar numerosos clientes debido a los bancos 100% privados. Otra posibilidad sería crear un banco privado que caracterizaría sus muestras y las haría públicas de manera que las muestras puedan ser requeridas en caso de necesidad contra el reembolso de los padres. España acaba de dotarse de un modelo de este tipo.
En Francia, de 335 injertos de sangre de cordón realizados en 2007, sólo 119 han podido serlo gracias a muestras francesas.

Expo Futura Mama y Bebe

2008-05-16T12:24:00.001-07:00

Estimados Padres.

Tenemos el agrado de contactarnos con Uds para invitarlos a participar de la Expo Futura Mamá y Bebé que se realizará en el Centro de Exposiciones del Gobierno de la Ciudad, desde el 3 al 6 de Julio.

Haciendo click aqui podrá acceder a un descuento en la entrada de la exposición y participar del concurso Crece una Familia, donde podrá ganar miles de premios.

Los esperamos.
El staff de BioCells

Cordones contra el cáncer

2008-04-04T11:48:00.000-07:00

Un niño de dos años que tenía un neuroblastoma (un tipo de cáncer del sistema nervioso muy frecuente entre los menores de seis años) se ha curado en un proceso en el que se han usado células madre obtenidas de su cordón umbilical, que se había guardado en un banco privado de EE UU.

El tratamiento seguido con Caden Ledbetter, de Coppell (Tejas) fue el indicado en estos casos: quimioterapia y extirpación. Las células madre se usaron en el último paso, para reconstruir el sistema hematopoyético (el que genera los glóbulos de la sangre), destruido por la quimioterapia.

Es el quinto caso del mundo en el que un niño se aprovecha de un trasplante de las células madre guardadas de su cordón umbilical, lo que las empresas que gestionan estos centros creen que es un motivo para su extensión. No todos lo ven así.

"El tratamiento seguido es el mismo que se usa con los demás niños que tienen este tumor, sólo que en vez de tomar una muestra de su médula antes de la quimioterapia para luego reconstruir el sistema hematopoyético, se han usado las células del cordón umbilical", dijo ayer la presidenta de la Sociedad Española de Oncología Pediátrica, Purificación García-Miguel. "No es una novedad. Siempre se hace un autotrasplante, y da igual de dónde vengan las células madre", añadió.

El regreso de las células madre

2008-03-03T06:03:00.000-08:00

DESPUÉS DE RESCATARLO de un infarto en febrero de 2004, los médicos del Hospital San Vicente de Paúl, de Medellín, ofrecieron a Víctor Mauricio Berrío dos opciones: entrar en la lista de trasplantes de corazón y llevar una vida de absoluta quietud o aceptar, a manera experimental, un implante de células madre o progenitoras.
La deplorable calidad de vida que le planteaba el trasplante inclinó a Berrío por la técnica experimental, de modo que el 3 de marzo de 2004 un equipo interdisciplinario de médicos especialistas en cirugía cardiovascular, hemodinamia, hematología, inmunología y fisiatría del prestigioso hospital paisa se puso manos a la obra y trasplantó células de la médula ósea a los tejidos lesionados con el propósito de regenerarlos.
Después de Berrío siguieron 30 pacientes más, con resultados tan alentadores para 19 de ellos al cabo del primer año, que la técnica mereció un artículo en la revista Circulation, de la Asociación Estadounidense del Corazón, y en 2006 recibió el premio a la mejor investigación que otorga la Sociedad Colombiana de Cardiología.

Camino pedregoso
El potencial terapéutico de las células madre reside en su capacidad de generar otras, incluso de especie distinta, y renovar órganos desgastados. Aunque están en todo el cuerpo, las fuentes donde suelen obtenerse son la sangre del cordón umbilical, el bulbo olfatorio o la médula ósea, pues en estas partes se encuentran en mayor concentración y son más plásticas.
El uso de estas células con fines terapéuticos ha estado lleno de cuestionamientos. A comienzos de siglo, los científicos creyeron que ellas serían la varita mágica a partir de la cual podrían obtener cualquier tejido y por eso en el mundo se llevaron a cabo todo tipo de intervenciones para confirmarlo. Colombia no fue ajena al boom, como lo demostraron los trasplantes realizados al técnico Luis Fernando Montoya o al senador Jairo Clopatofsky en 2005 para recuperarlos de sus limitaciones físicas.
Pero el tiempo demostró que el recurso era inocuo, además de que estudios posteriores, relacionados específicamente con el uso de células madre de médula ósea para la regeneración del corazón, sembraron serios interrogantes. En 2006, por ejemplo, tres trabajos publicados en The New England Journal of Medicine plantearon la posibilidad de que los beneficios observados en algunos casos hubieran surgido de los componentes que se emplearon durante los implantes, pero no de las células.
No obstante, los expertos antioqueños insisten en el potencial terapéutico de estas células en la regeneración de los tejidos cardiacos, como lo dejaron en claro en el pasado Congreso Colombiano de Cardiología, celebrado en Cartagena a mediados de febrero.

Los logros
Según Guillermo Blanco, encargado de los procesos de cateterismo del implante, existen dos posibles efectos de las células madre en el organismo. "Las células que se inyectan en el corazón pueden formar nuevos vasos sanguíneos o regenerar las células cardiacas -dice el experto-. De cualquier manera, su influencia en enfermedades coronarias lanza cifras prometedoras".
Los científicos del San Vicente de Paúl señalan que antes del trasplante, el corazón de los pacientes bombeaba sangre, en promedio, con una fuerza equivalente al 30% de su capacidad normal (la media en personas sanas es 60%), pero ahora es del 38%. Durante las pruebas de esfuerzo sólo toleraban cuatro METS -unidad de medida de la energía que se requiere para desarrollar una actividad-, pero ahora soportan hasta 13. Además, por medio de gamagrafías se han empezado a captar tejidos que anteriormente estaban muertos y por lo tanto eran imperceptibles. "Todas las personas han tenido una mejoría en su calidad de vida y en su sobrevida -asegura Juan Manuel Senior, coordinador del proyecto-. El 70% de los pacientes se vinculó de nuevo al trabajo un mes después de la intervención, tras varios años de vivir fatigados sobre un asiento. Para el 30% no ha sido posible por tener empleos que requieren un mayor esfuerzo, como el de los agricultores, pero viven bien".
La dosis justa
Calidad de vida, prolongación de la existencia y bajo costo, todo apunta a que las células madre sí son ventajosas en el tratamiento de enfermedades cardiovasculares y que, en un futuro, podrán dar luces sobre la cura de otras. "La idea es usar las células en otras enfermedades -dice Senior-. Ya empezamos con cinco personas que sufrían de obstrucciones de los miembros inferiores y corrían el riesgo de perderlos. Ahora queremos buscar su utilidad en los diabéticos y en la producción de insulina".
Los resultados iniciales son reconfortantes y promisorios, pero los médicos antioqueños reconocen que aún no tienen la última palabra. "Todavía la investigación está en fase de desarrollo -comenta Blanco-. Nos falta saber muchas cosas sobre la calidad de las células, la dosis más apropiada o la necesidad de inyectar alguna sustancia adicional para preacondicionar el organismo".
A pesar de que muchos pacientes deban seguir tomando medicamentos para controlar la hipertensión, el colesterol y la coagulación de la sangre, no dejan de percibir los resultados como milagros científicos. "Con el implante, la fracción de eyección de mi corazón subió de 15% a 40% -cuenta Berrio-. Yo estoy perfecto. Ahora valoro más la vida, trato de llevar una dieta saludable, no fumo ¡y dizque juego golf!".

Celulas Madre de Cordon Umbilical

2008-02-21T10:21:00.000-08:00

Almacenamiento a largo plazo de Sangre del Cordón Umbilical
En EEUU los expertos en trasplantes han confirmado de nuevo la seguridad del almacenamiento a largo plazo de Sangre del Cordón Umbilical.

27-12-2007. El equipo del New York Blood Center ha comparado Sangre del Cordón Umbilical almacenada hacía muy poco tiempo con sangre conservada como mínimo desde hacía ocho años en el tanque de frío. Los resultados fueron presentados en la convención anual de hematólogos americanos en diciembre de 2007.

Por estudios experimentales se sabía que la Sangre del Cordón Umbilical conservada desde hacía quince años continuaba siendo tan eficaz como la sangre conservada recientemente. Este dato ha quedado también ahora probado en trasplantes en pacientes humanos. 43 pacientes de cáncer recibieron sangre de cordón umbilical cuyo período de conservación media era de 9,2 años. 300 pacientes, por el contrario, recibieron sangre "reciente", cuya antigüedad máxima era de dos años.

Los estudios a largo plazo han venido a demostrar que con Sangre del Cordón Umbilical conservada hace varios años se obtienen los mismos resultados que con sangre "reciente". El equipo dirigido por el Dr. Pablo Rubinstein ha llegado por tanto la conclusión de que: "Es viable la conservación a largo plazo de células madre procedentes de Sangre del Cordón Umbilical sin que quede comprometida la calidad y la capacidad de crecimiento de los preparados". Lo único que se requiere es que el banco de sangre cumpla las normas de calidad exigidas.

Aplicada con éxito Sangre del Cordón Umbilical en el tratamiento de problemas de metabolismo de máxima gravedad
Los niños con problemas congénitos del metabolismo pueden ser tratados con éxito con Sangre del Cordón Umbilical.
20-12-2007. Para ello se considera mucho más apropiada la Sangre del Cordón Umbilical que la médula ósea. Así lo han informado investigadores de la Duke University en Durham (USA) en una convención de la American Society of Hematology.

Los científicos han investigado 159 casos de niños con problemas congénitos del metabolismo que recibieron trasplantes de Sangre del Cordón Umbilical en el periodo comprendido entre 1995 y 2007. Según éstos, el tratamiento de estas enfermedades con Sangre del Cordón Umbilical ofrece mayores ventajas. Por una parte, y al contrario de lo que ocurre con la médula ósea, se puede disponer con mayor rapidez y es mucho menor el riesgo de complicaciones. Por otra parte, se puede aplicar también incluso aunque las características genéticas no coincidan plenamente. Las reacciones de rechazo son por tanto más raras que en los trasplantes de médula ósea.

Los problemas de metabolismo de tipo genético aparecen en uno de cada 10.000 niños. Debido a este defecto genético a los pacientes les falta una enzima que interviene en el desarrollo de órganos vitales como el corazón, el cerebro o las células nerviosas. Los trasplantes de Sangre del Cordón Umbilical y de médula ósea permiten sustituir la enzima que falta de tal manera que se pueden desarrollar los órganos en cuestión. De los 159 niños tratados, el 88 por ciento seguían con vida un año después del trasplante de sangre del cordón umbilical y casi el 80 por ciento cinco años después.

A propósito de las causas del éxito de esta terapia, el Dr. Vinod Prasad, jefe del equipo de investigadores, opina que "uno de los motivos podría ser que las células madre de la Sangre del Cordón Umbilical son más jóvenes que las células madre hemopoyéticas de la médula ósea, por lo que posiblemente resultan más adaptables y menos propensas a reacciones de rechazo cuando se aplican a los pacientes".

La Duke University viene desarrollando el mayor programa de trasplantes de Sangre del Cordón Umbilical en los EEUU. La Dra. Joanne Kurtzberg realizó aquí en 1993 el primer trasplante de Sangre del Cordón Umbilical de un donante no familiar en un paciente con leucemia.

Las células madre reducen las consecuencias de un infarto de miocardio
Las células madre autólogas pueden reducir las consecuencias de un infarto de miocardio.
17-12-2007. Un estudio clínico ha demostrado que tras la administración de células madre se pudo apreciar una mejoría en los síntomas de debilidad cardíaca y una mejor calidad de vida de los pacientes. El Dr. Nabil Dib de la Universidad de San Diego (EEUU) presentó estos resultados en la convención de este año de la American Heart Association.

En el momento del tratamiento, los 23 pacientes presentaban, como consecuencia de un infarto de miocardio, una debilidad del músculo cardiaco en el estadio final, en el que el corazón ya no bombea sangre y oxígeno suficientes en el sistema circulatorio. En estos casos ya no eran posibles otros tratamientos habituales, como por ejemplo implantación de un Bypass.

A los pacientes que intervinieron en este estudio se les extrajeron células madre del músculo del antebrazo y a continuación se aplicaron directamente en el tejido infartado cicatrizado. El grupo de control fue tratado en paralelo exclusivamente con medicamentos. Al cabo de un año se pudo comprobar que las células madre en el grupo objeto de ensayo habían hecho que los síntomas de debilidad del músculo cardiaco experimentaran una mayor mejoría que el grupo de control tratado con medicamentos, aumentando también la potencia de bombeo del corazón. Los pacientes tratados con células madre informaron asimismo de una mejora en su calidad de vida.

El Dr. Dib señala que "nuestros resultados justifican el seguir investigando la eficacia de los trasplantes de células madre procedentes de músculos en pacientes con insuficiencia cardíaca".

Tratamiento de tumores cerebrales con células madre
Las células madre procedentes de la Sangre del Cordón Umbilical se pueden utilizar en el tratamiento de zonas dañadas del cerebro.
12-12-2007. Precisamente hace ya algún tiempo que investigadores de la Ruhr-Universität en Bochum descubrieron en sus experimentos que las células madre trasplantadas buscan por sí mismas el camino hacia las zonas dañadas por falta de oxígeno. Ahora han podido comprobar que con éstas también es posible tratar determinados tumores cerebrales que hasta ahora sólo podían ser tratados muy difícilmente a base de medicamentos.

La Dra. Carola Meier, Profesora de Juniores y el Prof. Dr. Uwe Schlegel han investigado en un proyecto conjunto la posibilidad de transportar sustancias activas a las células tumorales. Las células procedentes de la Sangre del Cordón Umbilical se configuran como un vehículo muy prometedor en este campo. Al cabo de diez días podían detectarse en el glioma pero no en el cerebro intacto. La presentación de estos resultados ha hecho acreedores a los científicos a un premio concedido por la Ruhr-Universität de Bochum.

Los gliomas son tumores frecuentes en el cerebro. La variante más maligna, pese a la cirugía, la radiación y la quimioterapia conduce a la muerte en el plazo de un año. Numerosos medicamentos potencialmente activos, debido a las características biológicas del cerebro, con frecuencia no llegan al tumor en una concentración suficiente ya que, al contrario que las células madre, no pueden pasar sin problemas la denominada barrera sangre-cerebro. Los resultados de esta investigación apuntan hacia una nueva y más efectiva terapia de los pacientes.

España: una beba nació para ayudar a que su hermana se cure

2008-01-31T07:00:00.000-08:00

UTILIZARAN CELULAS DE SU CORDON UMBILICAL PARA UN TRASPLANTE

España: una beba nació para ayudar a que su hermana se cure
Los padres hicieron un tratamiento en Bélgica que el gobierno español no les había autorizado.

Si bien existen excepciones notorias como la de Abel y Caín, el vínculo entre hermanos suele estar marcado por el amor y la fraternidad. El caso de Erine Cabrera, una nena española de cuatro años, lo confirma plenamente: Erine está enferma de leucemia y su madre Esther González acaba de dar a luz a su hermana Izel en el hospital Sant Joan de Déu de Barcelona. El dato singular es que el cordón umbilical de la beba será usado para hacer un trasplante de células a Erine, con la que Izel es genéticamente compatible.

Si bien el caso no es nuevo (ver Antecedentes), lo particular es que los Cabrera decidieron someterse a un tratamiento de reproducción asistida en una clínica de Bruselas, luego de que el Ministerio de Sanidad español rechazara su pedido de que se le implantaran a Esther embriones compatibles con Erine, de modo que la beba pudiera aportar células madre con las que intentar curar a la hermana mayor.

La ley de fertilización asistida vigente en España permite a las parejas seleccionar embriones para curar a otros hijos enfermos. Los Cabrera presentaron la documentación necesaria para recibir el tratamiento, pero la comisión de reproducción asistida de Sanidad no los incluyó en los casos aceptados. Tras esta negativa, Esther y Christian decidieron hacer el tratamiento en el extranjero, gracias a una colecta de familiares y amigos.

"Fuimos a Bruselas porque no podíamos esperar a que el Ministerio reviera su decisión, pues está en juego la vida de mi hija", contó vía telefónica a Clarín la madre de las niñas. "Estamos muy esperanzados, aguardando los resultados de los análisis de sangre. Creemos que saldrá todo bien y en un mes Erine será trasplantada en el hospital de la Vall d'Hebron de Barcelona", agregó.

El parto de Izel fue normal y la niña pesó 3,755 kilos. Según reveló González, el cordón umbilical fue "bastante grande" y permitió recoger suficiente sangre conteniendo células madre, que servirán para intentar la cura de Erine. Esa sangre se la utiliza para hacer trasplantes a pacientes con leucemia, linfomas u otras enfermedades que no lograron encontrar un donante adecuado.

"Los médicos dicen que las posibilidades de que el trasplante sea exitoso son altas, pero también sabemos que cada niño es un mundo y que debemos ser cautelosos", afirmó González. El mal de Erine le impide llevar una vida normal: "No va a la escuela, no puede ir al parque y su enfermedad es rara porque de un millón de niños la padece uno", contó la madre. La nena sufre una leucemia de tipo mielomonocítica crónica juvenil, que sólo se da en el 2% de las leucemias infantiles, y necesita un trasplante de células 100% compatibles.

Feliz 2008!!!

2008-01-16T07:28:00.000-08:00

Feliz 2008!!!

BioCells, banco de células madre de cordón umbilical, les desea un muy Feliz 2008, que lo disfruten en familia y que este año que recién comienza los llene a todos de fuerzas renovadas para seguir adelante.

Este año va a ser muy importante para muchos de nosotros, vamos a ver el crecimiento de nuestros hijos, vamos a progresar profesionalmente y como personas, pero lo más importante es que todo esto lo vamos a compartir con los que más queremos.

Es por eso que nosotros queremos compartir con Uds. las novedades y progresos del mundo de las células madre en general y de BioCells en particular.

El año 2007 ha sido altamente productivo en los avances en las investigaciones con células madre. Inclusive en nuestro país hemos tomado mayor conciencia acerca de las posibilidades terapéuticas de las células madre y de la importancia de almacenar este bien tan preciado y con tamaño potencial.

El Poder Ejecutivo creó la Comisión Asesora en Terapias Celulares y Medicina Regenerativa, quien tiene como objetivo regular las investigaciones y terapias clínicas con células madre en el país. Por otro lado, a fines de diciembre de 2007 se otorgó media sanción en el Senado a la aprobación del marco regulatorio para las actividades de los bancos privados de células madre de cordón. Al mismo tiempo, el Ministerio de Salud ha aprobado el procedimiento administrativo aplicable para el otorgamiento de la correspondiente autorización del empleo de células madre.

A nivel mundial, las investigaciones han alcanzado nuevos horizontes. Descartado el uso de embriones para obtener células madre, debido al conflicto ético y religioso que eso conlleva, se han utilizado células madre de sangre de cordón para las investigaciones más exitosas del año (fortalecimiento de músculos, regeneración auditiva, diabetes, esclerosis múltiple, ceguera, enfermedades pulmonares, daños por infarto, Parkinson, etc.)

Para poder administrar y compartir toda esta información decidimos diseñar un blog (www.biocells.blogspot.com) el que será actualizado periódicamente y al cual puedan acceder para obtener las últimas informaciones en materia de estudios e investigaciones aprobadas.

Asimismo, mensualmente le llegarán a su casilla de mail los newsletters con el resumen de las noticias más importantes del mes en curso. Para recibir este newsletter deben solicitarlo en newsletter@biocells.com.ar.

Como complemento a estas herramientas hemos inaugurado el Chat de BioCells, al cual podrán acceder ingresando en su MSN la dirección biocells@live.com, y se encontrarán con la atención personalizada de un representante de BioCells para aclarar cualquier duda.

En este 2008, BioCells está cambiando.

BioCells ha atravesado por muchos procesos de cambio exitosos desde fines del último año, los cuáles están dando sus frutos traducidos en una mejor calidad de servicio y mayores beneficios para las familias que decidieron almacenar las células madre de cordón de sus hijos.

Como símbolo del progreso, BioCells está modificando su imagen corporativa. Nuevo logo y renovada imagen institucional, acompañados por una optimización en los servicios y profesionalización de la atención personalizada con sus clientes, mayor comunicación y difusión de los avances en investigaciones. Mayor concientización social y participación activa y apoyo en investigaciones privadas a fin de expandir las posibilidades terapéuticas y de que las aplicaciones sean cada vez más alcanzables para nuestros clientes.

BioCells expande su red de sucursales en el interior del país. Además de la Sucursal Buenos Aires y Salta, inaugurada recientemente, BioCells inaugurará las Sucursales de Nordelta, Azul, Olavarría, Balcarce, San Luis, Río Negro y tres sucursales más en la provincia de Córdoba, antes del mes de marzo. El plan de expansión continuará en Mendoza y Santa Cruz. La Sucursal Buenos Aires ha mudado sus instalaciones. En el mismo edificio, pero ahora en el 5to. piso, la nueva oficina de BioCells en Buenos Aires le otorga mayor comodidad a los futuros padres para poder informarse acerca de las ventajas de los beneficios de pertenecer a BioCells.

Creemos que este año va a ser muy importante para nosotros y para todas las familias que confiaron en BioCells.

Es por eso que estamos felices en contarles estas novedades.

El staff de BioCells